더 나은 사회
현대차 최근 RE100 가입했지만 그린피스 “한가하고 게으른 목표” 지적
SK는 호주 연안 가스전 개발 투자로 환경단체로부터 ‘그린워싱’ 비난 사
재계 1위 삼성은 아직 가입 안해…“ESG 경영은 선택이 아니라 필수”

에스케이이엔에스(SK E&S)가 지에스(GS)에너지와 합작으로 충남 보령에 준공해 2017년 1월부터 가동에 들어간 엘엔지(LNG)터미널 인수기지의 저장탱크 모습. 에스케이이엔에스 제공
에스케이이엔에스(SK E&S)가 지에스(GS)에너지와 합작으로 충남 보령에 준공해 2017년 1월부터 가동에 들어간 엘엔지(LNG)터미널 인수기지의 저장탱크 모습. 에스케이이엔에스 제공


이에스지(ESG)는 지금 재계와 금융계에서 ‘코로나 팬데믹’만큼 많이 쓰는 말이다. 환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance)의 책임을 회피하는 기업에는 투자하지 않겠다는 글로벌 금융자본의 새로운 투자 지침이다. 기후위기 대응에 소극적이거나 산업재해를 방치하는 기업은 더 이상 투자자의 선택을 못 받는다. 하지만 이에스지는 거대 금융자본의 전유물이 아니다. 기업의 사회적 책임을끈질기게 요구해온 시민사회의 성과이기도 하다. 전통적으로 ‘굴뚝산업’ 의존도가 높은 국내 기업들은 갈 길이 멀다. 유럽연합이 최근 도입한 탄소세는 발등에 떨어진 불이다. 이에스지의 쟁점과 과제를 네차례에 걸쳐 짚어본다.

ESG 쟁점과 과제

➊ 넘어야 할 장벽 ‘그린워싱’
➋ ESG는 ‘사다리 걷어차기’인가?
➌ 소비자 주도의 ESG로 가는 길
➍ 전문가 대담

현대차그룹은 지난 7일 현대차·기아 등 5개 계열사가 2050년까지 ‘RE100’을 달성하겠다고 선언했다. RE100은 ‘재생에너지(Renewable Energy) 100%’의 줄임말로 사용전력량의 100%를 풍력과 태양광 등 재생에너지로 조달하는 것이다. 애플, 구글 등 30개 글로벌 ‘이에스지(ESG, 환경·사회·지배구조) 우등생’들은 일찌감치 RE100을 달성했다. 95% 이상 달성한 기업도 45개나 된다. RE100은 ‘이에스지 경영’의 필수과목인 셈이다. 하지만 그린피스는 “현대차의 2050년 목표 연도는 ‘마감 기한에 맞춘’ 게으른 목표”라고 지적했다. RE100에 가입한 글로벌 기업들의 평균 목표는 2028년으로 현대차보다 무려 23년이나 앞선다는 것이다.

국내 기업들이 앞다퉈 이에스지 경영을 선언하고 있지만, 글로벌 기준에는 아직 못 미치는 실정이다. 재계 1위 삼성전자는 아직 RE100에 가입하지 않았다. 지난해 국회 국정감사에서 삼성전자 김석기 당시 부사장은 “제도와 인프라가 갖춰지면 대내외 여건을 종합적으로 고려해서 검토하겠다”고 말했다. 하지만 10여개월이 지난 지금도 감감무소식이다.

2020년 국내 최초로 8개 계열사가 RE100에 가입해 국내에서 ‘이에스지 모범생’으로 통하는 에스케이는 ‘그린워싱’ 논란에 휘말렸다. 그린워싱은 환경파괴적인 기업이 친환경적인 것처럼 거짓 선전하는 ‘위장 환경주의’를 가리킨다. 그룹 계열사인 에스케이이엔에스(SK E&S)가 지난 3월 오스트레일리아(호주) 해상 가스전 바로사-칼디타 개발에 14억달러(약 1조6천억원)를 투자하기로 결정한 것이 타깃이 됐다. 이 사업은 2025년부터 20년 동안 국내에 연간 130만톤의 액화천연가스(LNG)를 들여오는 프로젝트다. 오스트레일리아 에너지기업 산토스가 2018년 연방정부의 사업 인허가를 받았고 에스케이가 파트너로 참여한 것이다. 가스전도 유전과 마찬가지로 개발 과정에서 이산화탄소가 배출된다. 이에 따라 국제에너지기구(IEA)는 지난 5월 2050년 탄소중립을 위해 가스전과 유전에 대한 신규 투자 금지를 권고한 바 있다. 에스케이는 가스전에서 배출되는 이산화탄소를 포집해 땅속에 저장하는 탄소포집저장기술(CCS)을 도입하기 때문에 문제 될 게 없다는 입장이다.

그러나 주빌리 오스트레일리아 연구센터와 기후위기비상행동 등 현지 및 국내 환경운동단체들은 지난 5월19일 에스케이에 서한을 보내 “바로사 가스전 개발사업은 지난해 11월 화석연료 의존도를 줄이겠다는 선언과 충돌한다”며 “명백한 그린워싱”이라고 비난했다. 주빌리 등은 바로사 가스전이 오스트레일리아 가스전 가운데 이산화탄소 함량(18%)이 가장 많다고 주장한다. 가스전에 매장된 이산화탄소는 해상 플랜트에서 상당 부분 대기로 배출되고, 나머지는 엘엔지 터미널의 가스 처리 과정에서 배출된다. 여기에 가스처리설비 가동 때 배출되는 온실가스까지 더하면 이산화탄소 배출량은 엄청난 규모로 증가한다. 주빌리 등은 “바로사 가스전은 연간 370만톤의 엘엔지를 생산하기 위해 540만톤의 이산화탄소를 배출하는 배보다 배꼽이 더 큰 사업”이라고 공격했다.

환경단체들은 탄소포집저장기술에 대해서도 “기술과 비용 문제 때문에 실현 여부가 불확실하다. 계획대로 실행되더라도 이산화탄소 배출량을 크게 줄일 수 없다”고 깎아내렸다. 주빌리 등은 바로사 가스전 개발이 지역 생태계와 공동체에도 심각한 피해를 끼칠 것이라고 주장한다. 가스전과 육상의 터미널을 연결하는 파이프라인이 멸종위기종인 바다거북의 서식지를 가로지르도록 설계돼 있을 뿐만 아니라, 2개의 주요 어장을 침범해 어민들의 생계에 타격을 줄 수 있다는 것이다.

에스케이는 주빌리 등의 주장이 사실과 다르다고 반박한다. 이산화탄소 배출량 ‘연간 540만톤’은 오스트레일리아 당국의 사업 승인이 나기 전인 2017년 추정치라는 것이다. 지금은 고효율 설비 도입으로 연간 400만톤 규모가 될 것으로 예상된다. 이 가운데 240만톤은 탄소포집저장기술로 포집해 땅속에 저장하기 때문에 아예 대기 밖으로 나오지 않는다는 게 에스케이의 주장이다. 나머지 160만톤은 탄소배출권을 사들여 처리한다. 에스케이는 특히 오스트레일리아 규제당국의 엄격한 환경영향평가 등을 거쳐 사업 승인을 받았다는 점을 강조한다. 지역 생태계 파괴와 주민 생존권 침해 등의 문제가 해결되지 않았다면 규제당국이 인허가를 내주지 않았을 것이라는 설명이다. 에스케이에 따르면 탄소포집저장기술은 이미 세계 26개 프로젝트에서 사용되고 있다. 이미 기술력과 경제성이 입증된 기술이라는 것이다. 오스트레일리아 정부도 기후위기 대응을 위해 이 기술을 적극 활용하겠다는 의지를 보이고 있다. <로이터>는 지난 6월16일 “가스전에서 나오는 이산화탄소를 바닷속 땅밑에 저장하는 작업에 속도를 내겠다”는 키스 핏 오스트레일리아 자원부 장관의 발언을 인용하며 ‘오스트레일리아가 해저 탄소 저장 사업에 박차를 가하고 있다’고 보도했다.

에스케이의 그린워싱 논란은 ‘이에스지 경영’이 얼마나 어려운지 잘 보여준다. 바로사 가스전 개발은 탄소중립을 달성하기 위해 꼭 필요한 사업이라는 게 에스케이 쪽 설명이다. 탄소연료의 공백을 재생에너지로 완전 대체할 수 있을 때까지는 천연가스가 절대적으로 필요하다. 미국과 유럽연합(EU)이 2030년까지 천연가스 비중을 유지하기로 결정한 이유다. 국제에너지기구도 에너지 전환기에 천연가스 등 화석연료 사용의 불가피성을 인정한다. 특히 석탄발전 비중이 40%로 높은 우리나라는 엘엔지 비중을 더 늘려야 한다. 엘엔지는 석탄보다 이산화탄소 배출량을 33%나 줄일 수 있기 때문이다. 국내 엘엔지 수요도 정부의 탈석탄 방침에 따라 가파르게 증가하고 있다. 산업부 추산에 따르면 엘엔지 수요는 올해 4169만톤에서 2034년까지 4797만톤으로 증가할 것으로 전망된다.

에스케이는 바로사 가스전 개발에 탄소포집저장기술을 도입하는 것은 이에스지 경영 차원의 결정이라고 설명한다. 이 기술 도입은 애초 사업 인허가 조건이 아니었지만, “친환경 에너지 개발을 위해 스스로 높은 수준의 탄소배출 감축 목표를 설정하고 실행하기 위해 도입했다”(도훈 에스케이이엔에스 홍보팀장)는 것이다.

하지만 글로벌 자본시장의 평가는 냉정하다. 이에스지 투자자는 국가나 기업의 특수한 사정은 고려하지 않는다. 지난 5월 <블룸버그>는 한국전력공사(KEPCO)의 그린워싱 논란을 보도했다. 한전이 지난해 6월 5억달러 규모의 그린본드를 발행해놓고 인도네시아와 베트남의 석탄발전소에 투자한 것을 지적한 것이다. 한전은 이 투자가 두 나라와의 외교관계 등을 고려한 결정이었고, 그린본드 발행으로 조달한 자금을 석탄발전소에 투자한 것은 아니라고 밝혔다. 하지만 <블룸버그>는 전문가들의 의견을 들어 “그린워싱”이라고 지적했다. 그린본드를 발행할 정도로 탄소배출량 감축에 상당한 관심을 가진 기업이 석탄발전소 투자를 함께 진행한다는 건 엄청난 모순이라는 것이다. 한전은 지난해 10월 해외 신규 석탄발전소 투자 중단을 결정했고, 2050년까지 모든 해외 석탄발전 사업에서 철수한다고 밝혔다. 그럼에도 크리스티나 응 미국 에너지경제·재무분석연구소 선임 애널리스트는 <블룸버그> 인터뷰에서 “한전 사례는 한국 그린본드 시장에 대한 평판에 나쁜 영향을 준다. 그린본드 시장이 위축될 수 있다”고 지적했다. 글로벌 이에스지 투자자들은 조금이라도 환경에 유해한 요소가 있는 기업은 투자 대상에서 철저하게 배제하기 때문이다.

이에스지 경영의 관건은 ‘진정성’이다. 이에스지를 기업의 이미지 홍보 수단으로 활용하는 데 그친다면 투자자의 싸늘한 외면이 뒤따른다. 기업 외부와 과감하고 다양한 소통을 끊임없이 해야 한다. 이에스지는 선택의 문제가 아니라 반드시 가야 할 길이다. 류영재 서스틴베스트 대표는 “이에스지 경영은 단기적 이익을 어느 정도 희생할 각오도 필요하다”고 말했다.

이춘재 한겨레경제사회연구원 선임기자 cjlee@hani.co.kr


서비스 선택
댓글
로그인해주세요.
profile image
powered by SocialXE
List of Articles

에너지 요금 현실화 없인 탄소중립·에너지전환 ‘공염불’

인터뷰 / 김종갑 전 한전 사장 전기료 1분기 동결 뒤 4·10월 인상 ‘코미디’ ‘원가연계’ 취지 무시…일본식 행정개입 한계 지배구조 강조하며 공기업은 외면 ‘이중잣대’ ‘균등화 발전원가’ 빠진 ‘탈원전’ 공방 무의미 연...

  • HERI
  • 2022.01.10
  • 조회수 1504

“고용 유지 성과 있지만, 일자리 격차 줄이지 못했다”

인터뷰│김용기 일자리위원회 부위원장 “윤석열 ‘일자리 파괴 정부’ 비난은 고용통계 이해 못 해 나온 것 코로나에도 일자리 유지에 성공해 고용률·취업자수 등 지표 양호 좋은 일자리 줄고 비정규직 늘어 청년 체감 실업난 ...

  • HERI
  • 2022.01.03
  • 조회수 1593

일자리 찾아 떠나는 청년들…“지역 기반·특성 살린 고용 전략 필요”

교육·의료·일자리 등 수도권에 집중 지역별 격차 심화, 일자리 양극화 악순환 지역 일자리 위기, 극복할 대안 전략 필요 “지자체로의 획기적인 권한 이양과 교육·산업·복지 정책 연계 통해 지역맞춤형 일자리 정책 강화를” 지...

  • HERI
  • 2021.12.21
  • 조회수 1783

‘상생형 일자리’가 낳은 캐스퍼, 광주의 희망 될까

사전예약 첫날 최다 주문 기록 캐스퍼 흥행으로 GGM 주목받아 지역 일자리 창출 목적으로 노·사·민·정 합의해 만든 ‘상생형 일자리’ 1호 지역 살리는 일자리 지속 여부는 지역경제 주체들 의지에 달려 문재인 대통령 부부가 ...

  • HERI
  • 2021.12.13
  • 조회수 1972

코앞에 닥친 친환경차 시대…1만 부품업체 ‘대량 실업’ 피할까?

“내연기관차 부품개발 끊겨” 호소 전기·수소차로 전환 안하면 ‘고사’ 삼보·디와이 등 선제적 전환 성과 10년 전부터 R&D·인력 확보 주효 다수 부품사는 방향 못잡고 헤매 “전환 실패시 3만~4만 감원” 우려 정부·지자체...

  • HERI
  • 2021.12.06
  • 조회수 1738

깨끗한 전기가 깨끗한 철 만든다

‘탄소중립’ 발등의 불 떨어진 철강업계 수소환원제철 기술 개발 박차 환원제로 석탄 대신 수소 사용 스웨덴 사브의 샤프트환원로 방식과 포스코의 유동환원로 각축 철강업계 국제적 협업 모색 수소 생산에 필요한 에너지로 탄소...

  • HERI
  • 2021.11.29
  • 조회수 2413

이근 “복지-성장-고용 선순환하는 ‘역량증진형’ 국가로”

개발·복지국가 넘어 새 발전 모델 내놔 탈탄소·디지털·GVC ‘3중전환’ 선제 대응 이근 국민경제자문회의 부의장. 김혜윤 기자 unique@hani.co.kr “개발국가와 복지국가를 넘어 역량증진형 국가로 나아가야 한다.” 이근 국민경제...

  • HERI
  • 2021.11.15
  • 조회수 2023

“탄소중립·디지털 대전환시대 ‘사회적 대화’가 필수”

한겨레·경사노위 공동주최 국제콘퍼런스 노사정 “위기를 기회로 전환” 한목소리 노동자·지역 지원 ‘공정한 전환’도 동의 한겨레신문사와 경제사회노동위원회가 지난 10일 공동주최한 ‘대전환시대 새로운 고용노동 패러다임 모색’...

  • HERI
  • 2021.11.15
  • 조회수 2052

‘메가시티 전략과 과제’ 대토론회

오는 25일 서울 드래곤시티호텔서 제2회 대한민국 도시포럼 개최 국가균형발전과 자치분권 위한 원칙과 전략, 이행 과제 등 모색 정부는 지난 10월14일 문재인 대통령과 17개 시·도지사가 참석한 가운데 세종시에서 ‘균형발전 성...

  • HERI
  • 2021.11.08
  • 조회수 1832

부·울·경 묶은 메가시티, ‘1시간대 생활권’ 시대 열리나

일자리·사업 여건 수도권 편중에 지역 인구 유출·경제력 쇠퇴 가속화 소멸위기 속 ‘초광역 생활권’ 모색…“1시간대” 동남권 메가시티 부상 한때 400만명을 자랑하던 부산 인구는 330만명으로 줄어들었다. 지난해 부산에서 수도...

  • HERI
  • 2021.11.08
  • 조회수 1612

‘탄소 중립’에 원전은 필요악인가

프랑스, 소형원자로 투자 계획에 이어 유럽 10개국 언론 공동 기고 “탄소중립 위해 원전 불가피” 주장…한수원도 “원전 확대” 의견 제출 2016년 11월14일 울산 울주군 고리원전 신고리 핵발전소 5, 6호기 예정지 앞에서 원전...

  • HERI
  • 2021.11.01
  • 조회수 2452

“탄소중립 위해 고통 분담과 지속적 투자 병행돼야”

랩2050-한겨레경제사회연 공동기획 ‘참성장 시대를 열자’ -탄소중립 토론회- “목표 달성 위해선 ‘공정한 분담’ 이뤄져야 중앙집권형 에너지 구조에서 탈피하고 생활양식·경제 모델도 완전히 바꿔야” “전기요금 상승과 탄소세 신...

  • admin
  • 2021.10.26
  • 조회수 1694

“탄소 감축은 기업이 꼭 넘어야 할 장애물 경기와 같다”

이형희 SK수펙스추구협 SV위원장 SK ESG전략 총괄하며 최태원 회장 보좌 “기업 부담 증가 우려는 엄살 아닌 현실 그러나 무섭다고 머뭇거리면 우리만 낙오” 전기료 인상 따른 경쟁력 유지 대책 절실 “원전 정치논쟁 변질…...

  • HERI
  • 2021.10.18
  • 조회수 1660

“보건지소 1개소 확충에 7억 예산? 설명 너무 부실해요”

서울시 시민참여예산위원회 활동기 2012년부터 시작된 서울시 참여예산제가 올해로 10년을 맞이했다. 2011년 지방재정법 개정으로 주민참여예산제 실시가 의무화됐고, 이듬해 서울시도 시민참여예산제 운영조례를 제정해 참여예산제도를...

  • HERI
  • 2021.10.11
  • 조회수 1787

국회가 허용한 ‘생협 공제사업’, 12년째 표류 책임은?

2010년 생협법 개정, 공제사업 길 열어 공정위, 소비자 피해 우려 앞세워 뒷짐 역대위원장 “신속 조처” 약속 공염불 여야 의원들 “직무유기·입법권 무시, 안전장치·감독방안 마련뒤 허용” 촉구 공정위, 다단계판매 아픈 경험...

  • HERI
  • 2021.09.27
  • 조회수 1936

12년 간 표류하고 있는 생협 공제, 시민사회 조속한 시행 촉구

시행규칙 없어 입법에도 공제사업 진행 못해 상호부조 정신 ‘더 적은 부담, 더 많은 혜택’ 공정위, 9월 내 구체적 협의 시작 약속 8일 오전 서울시 영등포구 아이쿱신길센터에서 5대 생협연합회(아이쿱·한살림·두레·행복중심·대...

  • HERI
  • 2021.09.09
  • 조회수 1571

사회보장과 사적보장 사이, 공제 실험은 가능할까?

공제사업 허용에도 관련 기본법 없어 78개 공제조합, 17개부처 개별법 관리 복지공백 메우고 경제불안 해소 목적 안전망 사각지대에서 자구책 찾는 ‘공동구제회’ 설립 활발한 움직임 공익활동가 사회적협동조합 ‘동행’ 비롯 플...

  • HERI
  • 2021.09.06
  • 조회수 1859

진영논리 넘어 ‘빈곤의 공포’ 없는 소득보장 해법 찾아라

소득보장체계 혁신방안 토론회 소주성특위-한겨레경제사회연 주최 2022 대선 겨냥 복지공약 최대 화두 현행 제도 사각지대·보장 미흡 한계 재정 지속성·조세저항 현실 고려도 지나친 이상주의·정치논리 모두 경계 ※ 이미지를 누르...

  • HERI
  • 2021.08.23
  • 조회수 2241

“그린워싱(위장환경주의)? 실상 금방 드러나고 쭉정이는 걸러질 것”

‘이에스지 쟁점과 과제’ 좌담 남재인 “기업 입장에선 생존과 연결된 문제 능동적으로 접근하고 기회 찾는 게 숙명 큰 흐름은 이해관계자들이 원한다는 것 핵심은 비즈니스 모델 찾는 혁신에 달려 대기업만으로 안돼, 정부·중...

  • HERI
  • 2021.08.17
  • 조회수 2055

“‘ESG 생태계’ 제대로 구축하려면…시민사회 등 참여 필요”

ESG 내세웠던 프랑스 다논 파베르 CEO, 실적 나빠지자 헤지펀드에 의해 해임 “‘주주 행동주의’에 변화의 물꼬 트려면 다양한 이해관계자 참여해 견제해야” 2019년 9월20일 미국 시애틀에서 아마존을 비롯한 이른바 빅테크 기...

  • HERI
  • 2021.08.09
  • 조회수 2770